AirAsia X, ઓછા ખર્ચે વાહક એરએશિયાની લાંબા અંતરની પેટાકંપની, લંડનમાં ખૂબ જ ધામધૂમથી કુઆલાલંપુર અને લંડન સ્ટેન્સ્ટેડ એરપોર્ટ વચ્ચે પાંચ વખતની સાપ્તાહિક સેવા શરૂ કરવાની જાહેરાત કરી હતી. ફ્લાઈટ્સ 11 માર્ચના રોજથી શરૂ થશે અને ભાડા £99 (US$149) જેટલા ઓછા વન-વેથી ઓફર કરવામાં આવશે.
એરએશિયાના સીઇઓ ડેટો ટોની ફર્નાન્ડિસ નવી ફ્લાઇટ વિશે વાત કરતી વખતે દેખીતી રીતે લાગણીશીલ બની ગયા હતા: “મેં હંમેશા સપનું જોયું કે એક દિવસ લંડન માટે સસ્તું ફ્લાઇટ્સ ઓફર કરી શકીશ, તે સમયે ફ્રેડી લેકર અને તેની સ્કાયબસ દ્વારા આકર્ષિત થઈ. ભૂતકાળમાં આપણે સાર્સ, એકાધિકારિક એરલાઇન્સનો વિરોધ અથવા ઇંધણના ભાવમાં વધારો જેવી બાબતોનો સામનો કરવો પડ્યો હતો તે પીડાને પાત્ર હતું કારણ કે આખરે અમે આ સ્વપ્નને સાકાર કરવામાં સફળ થયા છીએ: યુરોપ અને ખાસ કરીને લંડન જવાનું, ”તેમણે કહ્યું.
એરબસ A340 286 પ્રીમિયમ બેઠકો સહિત 30 મુસાફરોની ક્ષમતા પ્રદાન કરશે.
ભવિષ્યને જોતા, AirAsia CEO ઉત્સાહિત રહે છે. તેમણે આગાહી કરી છે કે નવો માર્ગ "દર ચારથી પાંચ કલાકે ઉપડતી ફ્લાઇટ સાથે શટલ સેવા બની શકે છે. તે પછી ભાડું ઓછું કરવામાં અમને મદદ કરશે. શા માટે £49 (US$72) એક રીતે નહીં,” તેમણે ઉમેર્યું.
ટોની ફર્નાન્ડિસ એરએશિયાને વૈશ્વિક બ્રાન્ડ બનાવવા માટે પ્રતિબદ્ધ છે. ત્રેવીસ એરબસ A330 ઓર્ડર પર છે અને બે વધારાના એરબસ A340 પણ ઉમેરી શકાય છે.
ફર્નાન્ડિસ માટે લંડન સ્ટેન્સ્ટેડની પસંદગી સ્પષ્ટ હતી. "અમે સ્ટેન્સ્ટેડને માત્ર એટલા માટે પસંદ કર્યો કારણ કે અમારી પાસે આવનારી સારી નાણાકીય સ્થિતિ છે પરંતુ તેની ઉત્તમ કનેક્ટિવિટી હોવાને કારણે પણ તે સમગ્ર યુરોપના 160 શહેરો સાથે જોડાયેલ છે," તેમણે કહ્યું. તેના કુઆલાલંપુર હબ એશિયામાં 86 સ્થળો માટે ફ્લાઇટ્સ ઓફર કરે છે, જેમાં ભારતનો ટૂંક સમયમાં સમાવેશ કરવામાં આવશે, કુઆલાલંપુર ઓછા ખર્ચે ગેટવે તરીકે સ્ટેન્સ્ટેડ માટે પેન્ડન્ટ બની શકે છે.
પૂછવામાં આવ્યું કે શું એરએશિયા ઓએસિસ હોંગકોંગની નિષ્ફળતાથી ડરતું નથી, ફર્નાન્ડિસે જવાબ આપ્યો: “ઓસિસે હોંગકોંગની બહાર કોઈ કનેક્શન ઓફર કર્યું નથી અને તેની કામગીરીને ટકાવી રાખવા માટે જોડાણોનું આટલું મોટું નેટવર્ક નથી. ઓએસિસમાં વૈશ્વિક આકર્ષણનો પણ અભાવ હતો જે એરએશિયા આજે વૈશ્વિક બ્રાન્ડ તરીકે માણે છે.
લંડનના રૂટ માટેનું બુકિંગ ગયા મહિને શરૂ થયું છે.
