હોંગકોંગના પર્યટનના વડાઓએ એવા સૂચનોને ફગાવી દીધા છે કે તાજેતરના વર્ષોમાં રહેવાસીઓ અને મુખ્ય ભૂમિ પ્રવાસીઓ વચ્ચે જે તૂટક તૂટક તકરાર ઊભી થઈ છે તે મુખ્ય ભૂમિના મુલાકાતીઓને અટકાવશે.
ગયા વર્ષે, 28.1 મિલિયન મેઇનલેન્ડ પ્રવાસીઓએ હોંગકોંગની મુલાકાત લીધી હતી - કુલ મુલાકાતીઓની સંખ્યાના 67 ટકા, ગ્રેગ સોએ જણાવ્યું હતું કે, ખાસ વહીવટી પ્રદેશની સરકારના વાણિજ્ય અને આર્થિક વિકાસ સચિવ.
મુખ્ય ભૂમિ હોંગકોંગ માટે પ્રવાસીઓનો સૌથી મોટો સ્ત્રોત બની ગયો છે, તેમણે કહ્યું, અને શહેરમાં પ્રવાસીઓની સંખ્યા વધી રહી છે.
"આવતા વર્ષે ક્રુઝ જહાજો માટે અમારું બંદર ખોલવા સાથે, અમે મુખ્ય ભૂમિ પ્રવાસીઓ માટે વધુ પસંદગીઓ ઓફર કરવાની અપેક્ષા રાખીએ છીએ," તેમણે કહ્યું.
હોંગકોંગ ટ્રાવેલ ઇન્ડસ્ટ્રી કાઉન્સિલના એક્ઝિક્યુટિવ ડાયરેક્ટર જોસેફ તુંગે જણાવ્યું હતું કે તેઓ માને છે કે SARS ફાટી નીકળવાના કારણે હોંગકોંગ "લગભગ મૃત" હતું ત્યારે 2003માં શહેરના વિકાસશીલ પ્રવાસન ઉદ્યોગે કેન્દ્ર સરકારના બચાવ પગલાંનો આભાર માનવો જોઈએ.
“ત્યારે કોઈ હોંગકોંગની મુલાકાત લેવા આવ્યું ન હતું. અન્ય દેશોને પણ ડર હતો કે હોંગકોંગના પ્રવાસીઓ બહાર જતા રોગ ફેલાવશે. અમે ખરેખર ચિંતિત હતા, ”તેમણે કહ્યું.
જ્યારે કેન્દ્ર સરકારે જુલાઈ 2003માં કેટલાક શહેરોના મુખ્ય ભૂમિ પર્યટકોને ટુર ગ્રૂપમાં જોડાયા વિના હોંગકોંગની મુલાકાત લેવાની મંજૂરી આપવાનું નક્કી કર્યું, ત્યારે તેણે તરત જ પ્રવાસનને વેગ આપ્યો.
ઓગસ્ટ 2003માં, 946,000 થી વધુ મુખ્ય ભૂમિ પ્રવાસીઓએ હોંગકોંગની મુલાકાત લીધી, જે પાછલા વર્ષના સમાન સમયગાળાની સરખામણીમાં 43 ટકાનો વધારો છે, કાઉન્સિલના જણાવ્યા અનુસાર.
શહેર પર મુખ્ય ભૂમિ પ્રવાસીઓનો પ્રભાવ જબરજસ્ત રહ્યો છે. શહેરના મુસાફરી અને છૂટક ઉદ્યોગોમાં વધુ લોકો મેન્ડરિન બોલતા શીખ્યા છે.
"જ્યારે અમે ખરીદી કરવા જઈએ છીએ, ત્યારે પણ, સેલ્સપર્સન, જે અમને મુખ્ય ભૂમિ પર્યટકો પાસેથી જણાવવામાં અસમર્થ છે, તે અમારી સાથે કેન્ટોનીઝને બદલે મેન્ડરિનમાં વાત કરશે," ગ્રેગ સોએ મજાક કરતાં કહ્યું કે તેણે ખરીદી દરમિયાન આંશિક રીતે મેન્ડરિન શીખ્યા.
પરંતુ પ્રવાસીઓની વધતી સંખ્યાની સાથે સાથે તકરાર પણ વધી રહી છે.
2010 માં, ચેન યુમિંગ, 65, રાષ્ટ્રીય પિંગ-પૉંગ ટીમના ભૂતપૂર્વ ખેલાડીને હાર્ટ એટેક આવ્યો હતો અને હોંગકોંગમાં લાઇસન્સ વિનાના પ્રવાસ માર્ગદર્શિકા દ્વારા ખરીદી કરવાની ફરજ પડી ત્યારે તેનું મૃત્યુ થયું હતું.
ગયા વર્ષે, અન્ય પ્રવાસ માર્ગદર્શિકા મુખ્ય ભૂમિના ત્રણ પ્રવાસીઓ સાથે મૌખિક અને શારીરિક તકરારમાં સામેલ થઈ હતી. અહેવાલોમાં જણાવાયું છે કે પ્રવાસ માર્ગદર્શિકા 33 સભ્યોના જૂથને ઘરેણાંની દુકાનમાં લઈ ગયો, પરંતુ બે કલાકના રોકાણ દરમિયાન જૂથમાંથી કોઈએ કંઈપણ ખરીદ્યું નહીં. ટુર ગાઈડ તેમની સામે ઝૂમવા લાગ્યો.
ગયા વર્ષે પણ, મેઇનલેન્ડની એક મહિલા અને હોંગકોંગના કેટલાક રહેવાસીઓને સબવે પર દલીલ કરતા દર્શાવતો વીડિયો ઓનલાઈન વાયરલ થયો હતો. મહિલાએ તેના બાળકને સબવે પર જમવા દીધું હતું, જેને હોંગકોંગમાં મંજૂરી નથી. આ વીડિયોએ ઓનલાઈન ભારે ચર્ચા જગાવી હતી.
મીડિયાની ટિપ્પણીઓમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે સંઘર્ષની વધતી સંખ્યા એ એક નવો ટ્રેન્ડ છે. પરંતુ તુંગે કહ્યું કે આ ઘટનાઓ માત્ર એકલતાના કિસ્સા છે.
કાઉન્સિલ ઉદ્યોગ અને પ્રવાસ માર્ગદર્શિકાઓનું નિયમન કરવા માટે શ્રેષ્ઠ પ્રયાસો કરી રહી છે જેથી આવી ઘટનાઓને હોંગકોંગની છબી ખરડતી અટકાવી શકાય.
ઓછામાં ઓછા સાત પ્રવાસ માર્ગદર્શિકાઓએ તેમના લાઇસન્સ સસ્પેન્ડ કર્યા છે, એમ તેમણે જણાવ્યું હતું. ટ્રાવેલ એજન્સી કે જેણે લાઇસન્સ વિનાના પ્રવાસ માર્ગદર્શિકાને ભાડે રાખ્યો હતો જેણે ચેન યુમિંગને શોપિંગ કરવા દબાણ કર્યું હતું, તેનું બિઝનેસ લાઇસન્સ ગુમાવ્યું હતું, તુંગે જણાવ્યું હતું.
પ્રવાસીઓની ફરિયાદ નોંધવા માટે હોટલાઈન ખોલવામાં આવી છે. ગયા વર્ષના સમાન સમયગાળાની સરખામણીએ આ વર્ષના પ્રથમ પાંચ મહિનામાં ફરિયાદોની સંખ્યામાં 40 ટકાનો ઘટાડો થયો છે, એમ તેમણે જણાવ્યું હતું.
તુંગે કહ્યું કે તેમને આશા છે કે કેન્દ્ર સરકાર વધુ મુખ્ય ભૂમિના શહેરોના નાગરિકોને પ્રવાસ જૂથોમાં જોડાયા વિના હોંગકોંગની મુલાકાત લેવાની મંજૂરી આપશે.
હાલમાં, 49 મેઇનલેન્ડ શહેરોના નાગરિકો ટુર ગ્રૂપમાં જોડાયા વિના હોંગકોંગ જઈ શકે છે.
