જોહાનિસબર્ગ - આ અઠવાડિયે આફ્રિકાના પ્રવાસન અને પ્રવાસ ક્ષેત્રના વિકાસ માટે એક નવી પહેલ શરૂ કરવામાં આવી હતી. આફ્રિકામાં પ્રથમ વખત, ઈ ટુરીઝમ કોન્ફરન્સ આખા ખંડમાં યોજવામાં આવશે જેથી આફ્રિકાના પ્રવાસન ક્ષેત્રને ઈન્ટરનેટ અને હાલમાં ઉપલબ્ધ ઓનલાઈન માર્કેટિંગ તકોની શ્રેણીને વધુ સારી રીતે સમજવામાં મદદ મળી શકે, ખાસ કરીને દક્ષિણ આફ્રિકામાં ફિફા 2010 વર્લ્ડ કપની આગેવાનીમાં. .
દક્ષિણ, પૂર્વ, ઉત્તર અને પશ્ચિમ આફ્રિકામાં યોજાનારી ઇ ટુરિઝમ આફ્રિકા કોન્ફરન્સ, એક્સપેડિયા, ડિજિટલ વિઝિટર, માઈક્રોસોફ્ટ, ગૂગલ, એવિવો, ન્યૂ માઇન્ડ, WAYN (જ્યાં શું તમે હવે છો?) – 12 મિલિયનથી વધુ સભ્યો અને ઘણા વધુ સાથે પ્રવાસીઓ માટે વિશ્વનું સૌથી મોટું સામાજિક નેટવર્ક. આંતરરાષ્ટ્રીય નિષ્ણાતો કોન્ફરન્સના પ્રતિનિધિઓને ઉપલબ્ધ નવી ટેક્નોલોજી વિશે સંબોધિત કરશે, તેમજ માર્કેટિંગ અને ઈ-કોમર્સ સોલ્યુશન્સ, સોશિયલ નેટવર્કિંગનો શ્રેષ્ઠ ઉપયોગ, બ્લોગિંગની અસરો અને ટ્રાવેલ ટ્રેડ માટે યુઝર જનરેટેડ કન્ટેન્ટ અને ઓનલાઈન વિડિયોના મહત્વને હાઈલાઈટ કરશે.
આ પરિષદોનું આયોજન ઈ ટુરીઝમ આફ્રિકા દ્વારા કરવામાં આવી રહ્યું છે, જે વિશ્વની સૌથી મોટી ઓનલાઈન ટ્રાવેલ કોન્ફરન્સિંગ સંસ્થા માઈક્રોસોફ્ટ અને આઈ ફોર ટ્રાવેલ સાથે મળીને આફ્રિકામાં ઓનલાઈન પર્યટન-કેન્દ્રિત શિક્ષણ લાવવાની એક મોટી નવી પહેલ છે.
ઇ ટુરિઝમ આફ્રિકાના મેનેજિંગ ડિરેક્ટર શ્રી ડેમિયન કૂકે પરિષદોના કારણો સમજાવ્યા, “આફ્રિકામાં પ્રવાસન ક્ષેત્ર તેમના વ્યવસાયો માટેની વિશાળ ઓનલાઈન તકોથી વાકેફ થાય તે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે. ઈન્ટરનેટ આધુનિક ઉપભોક્તા માટે મુસાફરીની માહિતી અને વેચાણનો અગ્રણી સ્ત્રોત બની રહ્યું છે, છતાં આફ્રિકન પર્યટનનું બહુ ઓછું વેચાણ ઓનલાઈન થાય છે અને વેબ પર આફ્રિકન સ્થળો શોધવા અને બુક કરવા એ એક પડકાર બની શકે છે.”
તેમણે આગળ કહ્યું, “અત્યાર સુધી આફ્રિકામાં ટ્રાવેલ ટ્રેડ માટે તેઓ કેવી રીતે તેમની ઓનલાઈન હાજરીને મહત્તમ કરી શકે તે અંગે બહુ ઓછી માહિતી ઉપલબ્ધ છે. ઇ ટુરિઝમ આફ્રિકાનો ઉદ્દેશ્ય વૈશ્વિક સ્તરે અને આફ્રિકામાં, જ્યાં પરંપરાગત વેચાણ ચેનલો હજુ પણ પ્રભુત્વ ધરાવે છે ત્યાં પ્રવાસનનું વેચાણ અને વેચાણની રીત વચ્ચેના અસંતુલનને બદલવાનો છે. આ અસમાનતા આફ્રિકા માટે ખૂબ જ વાસ્તવિક ખતરો રજૂ કરે છે, કારણ કે આફ્રિકા ઓનલાઈન ટ્રાવેલ શોપર્સના દૃષ્ટિકોણથી અદૃશ્ય થઈ જાય છે.
ઇ-ટૂરિઝમ આફ્રિકા વેબસાઇટ, www.e-tourismafrica.com પણ લોન્ચ કરવામાં આવી હતી જે કોન્ફરન્સ વિશે વિગતવાર માહિતી આપશે તેમજ ઑનલાઇન મુસાફરીના સંસાધનોની લાઇબ્રેરી અને આફ્રિકામાં ઇ-ટૂરિઝમ મુદ્દાઓ પર ચર્ચા જૂથો માટે એક મંચ પ્રદાન કરશે.
પ્રથમ ઇ ટુરિઝમ આફ્રિકા કોન્ફરન્સ દક્ષિણ આફ્રિકન ક્ષેત્ર પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરશે, અને તે સપ્ટેમ્બર 1-2 ના રોજ જોહાનિસબર્ગમાં યોજાશે. તેને ફર્સ્ટ નેશનલ બેંક (FNB), માઈક્રોસોફ્ટ, વિઝા ઈન્ટરનેશનલ અને જોહાનિસબર્ગ ટૂરિઝમ કંપની દ્વારા સમર્થન આપવામાં આવી રહ્યું છે. સધર્ન આફ્રિકા ઈવેન્ટ બાદ, ઈસ્ટ આફ્રિકા કોન્ફરન્સ 13-14 ઓક્ટોબરના રોજ નૈરોબીમાં સફારીકોમ ટાઈટલ સ્પોન્સર તરીકે યોજાશે. ત્યારપછી 2009ની શરૂઆતમાં કૈરો અને ઘાના માટે કોન્ફરન્સનું આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું અને 2009ના મધ્યમાં એક પાન આફ્રિકન ઇવેન્ટ સાથે પરિણમ્યું હતું.
