સેનેટ પ્રાદેશિક એરલાઇન્સની સલામતી સુધારવાના પ્રયાસમાં પાઇલોટ તાલીમ અને ભરતીની આવશ્યકતાઓને મજબૂત કરવા દબાણ કરી રહી છે, જે ગયા વર્ષે એર ક્રેશ દ્વારા બહાર આવી હતી જેમાં 50 લોકો માર્યા ગયા હતા.
ફેડરલ એવિએશન એડમિનિસ્ટ્રેશનને પુનઃઅધિકૃત કરવા માટે બે વર્ષના, $34 બિલિયન બિલ પર આ અઠવાડિયે ચર્ચા શરૂ થઈ હતી જ્યારે સલામતી અને ઉપભોક્તા પગલાંના યજમાનને લાદવામાં આવ્યા હતા.
રસ્તામાં, જો કે, બિલ હેડવિઇન્ડ્સમાં દોડી ગયું કારણ કે સેનેટરોએ શિક્ષણથી લઈને દેવું ઘટાડવા સુધીના મુદ્દાઓ પર અસંબંધિત સુધારાઓ જોડવાની માંગ કરી. આ બિલને સેનેટ તેમના પોતાના પર ક્લિયર કરવામાં અસમર્થ પગલાં પસાર કરવાના એક વાહન તરીકે જોવામાં આવે છે.
બિલમાં એરલાઈન્સને પાઈલટની ભરતી કરતા પહેલા પાઈલટના તમામ રેકોર્ડ્સ જોવાની જરૂર પડશે, જેમાં ફ્લાઈંગ કૌશલ્યના અગાઉના પરીક્ષણો પણ સામેલ છે. અન્ય જોગવાઈ માટે FAA એ એરલાઈન્સના પાઈલટ તાલીમ કાર્યક્રમોને વધુ સારી બનાવવાની જરૂર પડશે.
એફએએ એડમિનિસ્ટ્રેટરે વર્ષમાં ઓછામાં ઓછા એક વખત પ્રાદેશિક એરલાઇન્સની ઓચિંતી તપાસ કરવાની પણ જરૂર પડશે.
છેલ્લા એક દાયકામાં, મુખ્ય એરલાઇન્સે તેમની ટૂંકા અંતરની ફ્લાઇટ્સ ઓછી કિંમતની પ્રાદેશિક એરલાઇન્સ માટે વધુને વધુ આઉટસોર્સ કરી છે, જેઓ મોટાભાગે મોટા કેરિયર જેવા જ નામથી કામ કરે છે. કોન્ટિનેંટલ કનેક્શન ફ્લાઇટ 3407, જે 12 ફેબ્રુઆરી, 2009ના રોજ બફેલો, એનવાય નજીક ક્રેશ થઈ હતી, તે કોન્ટિનેંટલ એરલાઈન્સ માટે પ્રાદેશિક કેરિયર કોલગન એર ઇન્ક દ્વારા સંચાલિત હતી.
પ્રાદેશિક એરલાઇન્સ હવે સ્થાનિક પ્રસ્થાનોમાં અડધાથી વધુ અને તમામ મુસાફરોના ચોથા ભાગનો હિસ્સો ધરાવે છે. 400 થી વધુ સમુદાયો માટે તેઓ એકમાત્ર સુનિશ્ચિત સેવા છે. આર્થિક મંદીથી પીડાતા મુખ્ય યુએસ એર કેરિયર્સે 8માં $2009 બિલિયનથી વધુનું નુકસાન કર્યું હતું, પરંતુ FAA અનુસાર પ્રાદેશિક એરલાઈન્સે $200 મિલિયનનો નફો નોંધાવ્યો હતો.
નેશનલ ટ્રાન્સપોર્ટેશન સેફ્ટી બોર્ડ દ્વારા કરવામાં આવેલી તપાસમાં ફ્લાઇટના કેપ્ટનની ભૂલ પર ફ્લાઇટ 3407 ના ક્રેશનું કારણ પિન કરવામાં આવ્યું હતું, જેણે સલામતી સાધનોના મુખ્ય ભાગને સક્રિય કરવા માટે ખોટી રીતે પ્રતિક્રિયા આપી હતી, જેના કારણે પ્લેન અટકી ગયું હતું. પરંતુ બોર્ડની તપાસમાં એ પણ જાણવા મળ્યું કે પાઇલોટ્સને સંપૂર્ણ સ્ટોલમાંથી કેવી રીતે પુનઃપ્રાપ્ત કરવું તે અંગે પૂરતી તાલીમ આપવામાં આવી ન હતી. કપ્તાન કોલગન દ્વારા નોકરીએ રાખ્યા પહેલા અને પછી તેની પાઇલોટિંગ કુશળતાના અસંખ્ય પરીક્ષણોમાં નિષ્ફળ ગયો હતો, પરંતુ તેને ફરીથી પરીક્ષણો લેવાની મંજૂરી આપવામાં આવી હતી, જે આખરે તેણે પાસ કરી હતી. કોલગનના અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે જ્યારે કેપ્ટનની નિમણૂક કરવામાં આવી હતી ત્યારે તેઓ અગાઉની મોટાભાગની નિષ્ફળતાઓથી અજાણ હતા. આ અકસ્માતે પ્રાદેશિક એરલાઇન્સ અને મુખ્ય કેરિયર્સના સલામતી રેકોર્ડમાં તફાવત જાહેર કર્યો.
સેન. ચાર્લ્સ શૂમરે, DN.Y., જણાવ્યું છે કે તેઓ એરલાઇનના સહ-પાઇલટને ઓછામાં ઓછા 1,500 કલાકનો ફ્લાઇટનો અનુભવ હોવો જરૂરી છે તે માટે સુધારો ઓફર કરશે. કેપ્ટનને પહેલાથી જ આટલો અનુભવ હોવો જરૂરી છે, પરંતુ કો-પાઈલટ પાસે 250 કલાક જેટલો ઓછો સમય હોઈ શકે છે. આ દરખાસ્ત ફ્લાઇટ 3407ના પીડિતોના પરિવારના સભ્યો માટે પ્રાથમિકતા છે, જેમણે કોંગ્રેસને લોબી કરવા માટે વોશિંગ્ટનની ડઝનબંધ યાત્રાઓ કરી છે. એરલાઇન ઉદ્યોગ અને ફ્લાઇટ શાળાઓ દ્વારા તેનો વિરોધ કરવામાં આવે છે, જેમને ડર છે કે તે વિદ્યાર્થીઓને શક્ય તેટલી ઝડપથી ફ્લાઇટના કલાકો કમાવવાના પ્રયાસમાં શાળાઓને બાયપાસ કરશે.
મોટાભાગની મોટી એરલાઇન્સને બંને પાઇલોટ્સ માટે પહેલાથી જ 1,500 કલાકથી વધુ સમયની જરૂર પડે છે, પરંતુ પ્રાદેશિક કેરિયર્સ ઘણીવાર ઓછા અનુભવી પાઇલોટ્સને નોકરીએ રાખે છે અને તેમને ઓછું વેતન ચૂકવે છે.
બિલ બફેલો ક્રેશ દ્વારા ઉભા કરાયેલા તમામ સુરક્ષા મુદ્દાઓને હલ કરતું નથી. સંભવિત રીતે થાક-પ્રેરિત લાંબા અંતરની મુસાફરી, ઉદાહરણ તરીકે, સંબોધવામાં આવતી નથી.
“ઘણા પ્રશ્નો ઉભા થયા છે. અમારી પાસે તે બધા માટે કોઈ ઉકેલ નથી,” સેનેટની ઉડ્ડયન પેનલના અધ્યક્ષ સેન. બ્રાયોન ડોર્ગન, DN.D. જણાવ્યું હતું.
અન્ય સલામતી મુદ્દાઓ પૈકી, બિલ પાઇલોટ્સને કોકપિટમાં લેપટોપ અને અન્ય વ્યક્તિગત ઇલેક્ટ્રોનિક ઉપકરણોનો ઉપયોગ કરવા પર પ્રતિબંધ મૂકશે, જે ઓક્ટોબરની એક ઘટનાનો પ્રતિભાવ છે જેમાં 144 મુસાફરોને લઈને એક નોર્થવેસ્ટ એરલાઇન્સનું વિમાન મિનેપોલિસના તેના ગંતવ્ય સ્થાનથી 100 માઇલથી વધુ ઉડાન ભરી હતી જ્યારે ફ્લાઇટની બે પાઈલટ તેમના લેપટોપ પર કામ કરી રહ્યા હતા.
આ બિલ યુએસ પ્લેન પર કામ કરતા તમામ વિદેશી એરક્રાફ્ટ રિપેર અને મેઇન્ટેનન્સ સ્ટેશનની એફએએ તપાસની આવર્તનને બમણી કરશે, જે વાર્ષિક બદલે વર્ષમાં બે વાર જરૂરી છે.
એરલાઇન્સ તેમના પોતાના કામદારોનો ઉપયોગ કરીને લગભગ તમામ મુખ્ય જાળવણી અને સમારકામનું કામ કરતી હતી. છેલ્લા બે દાયકામાં, તેઓએ સસ્તી, બિન-સંઘીય મજૂરીનો ઉપયોગ કરતા સ્થાનિક અને વિદેશી રિપેર સ્ટેશનો પર કામ વધુને વધુ આઉટસોર્સ કર્યું છે.
