મને? એક યાત્રાળુ?

હું આ મહિને યાત્રાળુ હતો. હું તીર્થયાત્રી બનવા માટે નીકળ્યો ન હતો, પરંતુ મારી આસપાસના હજારો લોકો સાથે મળીને, “બેમ વિન્ડોસ પિગ્રિનોસ” (યાત્રિકોનું સ્વાગત છે) સાથે સ્વાગત કર્યું. અને તે જ રીતે, 13 ઓક્ટોબર, 2013 ના રોજ, હું તીર્થયાત્રી હતો.

ફાતિમા, પોર્ટુગલની મારી સફર બાળપણમાં શરૂ થઈ હતી. નોસા સેનહોરા ડી ફાતિમા (અવર લેડી ઑફ ફાતિમા) વિશે જાણ્યા વિના તમે પોર્ટુગીઝ પરિવારમાં મોટા થઈ શકતા નથી. નાનપણમાં, મારો રાતોરાત સાથી નોસા સેનહોરાની શ્યામ પ્લાસ્ટિકની મૂર્તિ હતી. વિશ્વભરના પોર્ટુગીઝ અને તેના વિશ્વાસુ લોકો માટે, લિસ્બનની ઉત્તરે બે કલાકમાં સ્થિત ફાતિમાની યાત્રા તમારા જીવનકાળમાં આવશ્યક છે. અને તેથી હું પોર્ટુગીઝ મહિલા તરીકે મારી યાત્રા કરું છું. વિશ્વાસમાં મજબૂત મૂળ ધરાવનાર. જે હજુ પણ પ્રાર્થનાની શક્તિમાં વિશ્વાસ રાખે છે. એક જે પ્રશ્ન કરે છે.

અવર લેડી ઑફ ફાતિમાની વાર્તા 13 મે, 1917 ના રોજ શરૂ થઈ જ્યારે વર્જિન મેરી ત્રણ નાના ખેડૂત બાળકોને દેખાયા. સીધા 6 મહિના માટે, મેથી શરૂ કરીને અને ઓક્ટોબરમાં સમાપ્ત થતાં, વર્જિન મેરીએ દરેક મહિનાની 13મીએ આ જ બાળકોને પોતાને બતાવ્યા. બાળકોએ તેમની વાર્તા કહી, પરંતુ તેઓને ટોણા મારવામાં આવ્યા અને તેઓ માન્યા નહીં. ઑક્ટોબર 13, 1917 ના રોજ, એક મોટી ભીડ પ્રદર્શિત સ્થળ પર એકઠી થઈ. એક ચમત્કાર જોવા મળ્યો. શંકા કરનારાઓનું રૂપાંતર થયું, અને તીર્થયાત્રાઓ શરૂ થઈ. આજની તારીખે, દર મહિનાની 13મી તારીખે, મે અને ઑક્ટોબરની વચ્ચે, હજારો લોકો ફાતિમા પાસે આવે છે. સૌથી મોટી ઉજવણી મે અને ઓક્ટોબર મહિનામાં થાય છે.

13મી ઑક્ટોબરની ઠંડી સવારે હું પહોંચું છું, ત્યારે હું અવકાશની તીવ્રતાથી આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયો છું. ચોરસ રોમમાં સેન્ટ પીટરના કદ કરતાં ઓછામાં ઓછો ત્રણ ગણો છે. કદાચ વધુ. મૂળ ચર્ચ નાનું છે, તેથી 2004 માં, 8,000 લોકોને સમાવી શકે તેવું ચર્ચ બનાવવામાં આવ્યું હતું. નવું ચર્ચ આકર્ષક, છટાદાર અને વિશાળ છે અને તેમાં જૂના (નાના) ચર્ચની હૂંફ નથી. તે તમારા માટે આધુનિકીકરણ છે.

સાર્વજનિક સ્ક્વેરની બહાર એવી જગ્યા છે જ્યાં બધી પ્રવૃત્તિ કોઈપણ રીતે થાય છે, કારણ કે હજારો હજારો લોકો ખુલ્લા વિસ્તારમાં તેમનો માર્ગ બનાવે છે. તેઓ દરેક ખૂણેથી મોજામાં આવે છે. મારી આજુબાજુના ઘણા ચહેરાઓ જોતા, મારાથી વિપરીત - શ્રદ્ધાળુ અને વિશ્વાસુ - હું અભિભૂત થઈ ગયો.

ત્યાં લોકો પાંચ ફૂટ ઊંચી મીણબત્તીઓ પકડે છે, જે અર્પણ તરીકે ખરીદવામાં આવે છે. મીણબત્તી સળગાવતો "ખાડો" ખાસ કરીને મીણબત્તીના અર્પણ માટે રચાયેલ છે, જે હવામાં મોટી જ્વાળાઓ મારે છે. હું લોકોને એકલા બેઠેલા જોઉં છું, ચૂપચાપ જપમાળાનો પાઠ કરી રહ્યો છું.

પછી ત્યાં લોકો તેમના ઘૂંટણ પર છે - લાંબા આરસપહાણવાળા માર્ગ પર તેમના ઘૂંટણ પર "ચાલતા" છે. હું માતાઓને તેમના શિશુ બાળકોને લઈ જતી જોઉં છું. અન્ય લોકો તેમના નાના બાળકનો હાથ પકડી રહ્યા છે. યુવકો, કિશોરીઓ, પતિઓ સ્ત્રીનો હાથ પકડીને વળેલા ઘૂંટણ પર મુસાફરી કરી રહ્યા છે. સંતુલન જાળવવા માટે તે સંઘર્ષ કરી રહ્યો હોવાના કારણે તેના સમગ્ર પરિવાર સાથે પિતા તેની પાછળ ચુપચાપ ચાલે છે. આવી પ્રતિબદ્ધતા કરવા માટે આ લોકો પર જીવનએ શું ફેંક્યું છે? તે હૃદયદ્રાવક છે. તે જબરજસ્ત છે. હું ઘૂંટણિયે પડેલા દુ: ખના આ માર્ગ પર કોંક્રિટ પેવમેન્ટ પર બેઠો છું, અને હું જે થોડા સમયથી લડી રહ્યો છું તે સ્વીકારું છું - હું રડું છું અને પછી વધુ રડવું છું. હું એકલો નથી. મારી આજુબાજુ એવા લોકો છે કે જેમના ગાલ નીચેથી શાંત આંસુ વહે છે.

હું પ્રાર્થના અને વિશ્વાસમાં એકીકૃત હજારો અજાણ્યા લોકો વચ્ચે ઉભો છું, હું ફાતિમા નામ પર વિચાર કરી શકતો નથી. નામ સાથે ધાર્મિક જોડાણ નથી, પરંતુ નામની ઉત્પત્તિ છે.

પોર્ટુગીઝ લોકો ફાતિમાને પોતાની હોવાનો દાવો કરે છે અને ઘણી પોર્ટુગીઝ મહિલાનું નામ ફાતિમા છે. પરંતુ નામ પોર્ટુગીઝ હોવાથી દૂર છે. ફાતિમા નામ, જેના પરથી પોર્ટુગલમાં શહેરનું નામ રાખવામાં આવ્યું હતું, તે હકીકતમાં અરબી (ફાતિમા) છે અને તે મૂર્સ પરથી ઉતરી આવ્યું છે જેમણે વર્ષો સુધી ઇબેરિયન દ્વીપકલ્પ પર શાસન કર્યું હતું. મૂર મુસ્લિમ હતા. ફાતિમાહ, મુરીશ રાજકુમારી હતી, મુહમ્મદની પુત્રી, ઇસ્લામના પ્રબોધક.

જેમ જેમ હું આ વિશે વિચારું છું, મને આશ્ચર્ય થાય છે કે શું તે માત્ર સંયોગ છે કે એક ખ્રિસ્તી ધાર્મિક વ્યક્તિ, તેના વિશ્વાસુ અનુયાયીઓ દ્વારા ખૂબ જ પ્રેમભર્યા, તેના ચમત્કારો બતાવવા અને પ્રાર્થના માટે પૂછવા માટે ફાતિમાને રેન્ડમલી પસંદ કરી? અથવા તેણીએ, ફાતિમામાં પોતાને દર્શાવીને, અમને કહેવાનો પ્રયાસ કર્યો કે વિશ્વાસને ધ્યાનમાં લીધા વિના, આપણે એક જાતિ છીએ, અને તે કે કોઈક રીતે, બધી ધાર્મિક માન્યતાઓના પ્રેમ માટે, આપણે ફક્ત બધાએ સાથે રહેવાનો પ્રયાસ કરવો જોઈએ?

હું એવું માનવાનું પસંદ કરું છું કે તે કોઈ સંયોગ નથી.