બ્રુનેઈ કદાચ તેલની સંપત્તિ, નૈસર્ગિક વરસાદી જંગલો અને 1001-રાત્રીની શૈલીની મસ્જિદોનો દેશ હોઈ શકે છે, જેમાં તેમના સુવર્ણ ગુંબજ છે, પરંતુ બંદર શ્રી બેગવાનની મધ્યમાં, જૂની બોર્નિયો સંસ્કૃતિનો એક અનોખો વારસો જીવે છે - એક પાણીનું ગામ (કમ્પંગ આયર). મૂળ મલય વસવાટ કરતા મોટાભાગના પાણીના ગામો એક સહસ્ત્રાબ્દી પહેલાના હોઈ શકે છે. એક્સપ્લોરર મેગેલન 1521 માં આવ્યો, બંદર શ્રી બેગવાનને "ઓલ ઓવર બોર્નિયો" તરીકે લાયક ઠર્યો.
પ્રવાસીઓ પાણીના ગામો શોધી શકશે, જેમાંથી કેટલાક સૌથી મોટા પોન્ટિયાનાક (પશ્ચિમ કાલિમંતન), કોટા કિનાબાલુ (સબાહ) અથવા બંજરમાસીન (દક્ષિણ કાલિમંતન) ની આસપાસ છે, પરંતુ બ્રુનેઈમાં કદાચ તેમાંથી શ્રેષ્ઠ રીતે સાચવેલ છે. સુંગાઈ લગૂન પર સ્થિત, કેમ્પંગ આયર નદીના કાંઠે વિસ્તરેલ છે અને વાસ્તવમાં લગભગ 20 ગામોનો સંગ્રહ છે, જે આજે 30,000 લોકોનો સમુદાય બનાવે છે, જે બંદર શ્રી બેગવાનની કુલ વસ્તીના 40 ટકા અને દેશની વસ્તીના 8 ટકાનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે. કેમ્પંગ આયર લગભગ 4,000 ઇમારતો રેકોર્ડ કરે છે - તેમાંથી મોટાભાગની લાકડાની - 29 કિમીના પુલ દ્વારા જોડાયેલી છે, અને ત્યાં લગભગ 14 શાળાઓ, મસ્જિદો, ફાયર સ્ટેશન, રેસ્ટોરાં અને દુકાનો છે. કોઈ કારને મંજૂરી નથી, પરંતુ પાણીની ટેક્સીઓ દ્વારા પરિવહનની ખાતરી આપવામાં આવે છે જે બ્રુનેઈ નદીના ગંદા પાણીને પાર કરે છે. પ્રવાસીઓ સાર્વજનિક પાણીની ટેક્સી લઈ શકે છે, પુલ પર જઈ શકે છે અથવા વાજબી કિંમતે ખાનગી બોટ લઈ શકે છે (US$10).
કેમ્પંગ આયરની લાકડાની દિવાલો પાછળ, આધુનિક જીવન અસ્તિત્વમાં છે. બધા ઘરોમાં વીજળી છે; તેમાંના મોટા ભાગના એર કન્ડીશનીંગથી સજ્જ છે, અને તેમાંના કેટલાક સેટેલાઇટ ડીશ ધરાવે છે. તાજેતરમાં, મુલાકાતીઓને વધુ આકર્ષણ આપવા માટે ગામને અપગ્રેડ કરવામાં આવ્યું છે. એક સાંસ્કૃતિક અને પ્રવાસન ગેલેરીનું ઉદઘાટન ગયા વર્ષના અંતમાં કરવામાં આવ્યું હતું, જેમાં ગામના જીવન અને તેની હસ્તકલાનો સમાવેશ થાય છે. તે ટૂંક સમયમાં સાંસ્કૃતિક શોનું આયોજન કરવા માટે નવા પ્રદર્શન હોલ દ્વારા પૂરક બનશે.
કમ્પંગ આયરની અધિકૃતતા જાળવી રાખવાની અને મુલાકાતીઓ માટે તેને એક પ્રકારના "થીમ પાર્ક"માં પરિવર્તિત ન કરવાની મુશ્કેલી હશે. બ્રુનેઈમાં આયોજિત તાજેતરના આસિયાન ટ્રાવેલ ફોરમ દરમિયાન, આસિયાન-જાપાન સેન્ટરના આસિસ્ટન્ટ ડિરેક્ટર ફુચીગામી જોઉકેઈએ સૂચન કર્યું કે બ્રુનેઈએ યુનેસ્કોના ઉલુ ટેમ્બુરોંગ રેઈનફોરેસ્ટ અને કેમ્પંગ આયર માટે યુનેસ્કોના વર્લ્ડ હેરિટેજ સ્ટેટસ માટે અરજી કરવી જોઈએ. પાણીના ગામને વર્લ્ડ હેરિટેજની યાદીમાં મૂકવાથી માત્ર ગામને જાળવવામાં જ નહીં, પણ બ્રુનેઈને વધુ વિશ્વવ્યાપી સંપર્કમાં લાવવામાં પણ મદદ મળશે. અત્યાર સુધી યુનેસ્કો સુધી કોઈ માંગણી પહોંચી નથી, પરંતુ બ્રુનેઈ નરમ કુટુંબ-લક્ષી પ્રવાસનને પ્રોત્સાહન આપવા વધુને વધુ ઉત્સુક છે, યુનેસ્કો પરની સૂચિ માત્ર દેશ માટે સારું કરી શકે છે.
