જ્યારે હવામાન ખૂબ જ ગરમ હોય ત્યારે પણ, દક્ષિણ આફ્રિકાના દક્ષિણ કિનારે પોર્ટ એલિઝાબેથમાં રેડ લોકેશન મ્યુઝિયમનો આંતરિક ભાગ ઠંડો હોય છે. આ સુવિધા મોટાભાગે વાદળી સ્ટીલ, ઓક્સિડાઇઝ્ડ આયર્ન અને ચિત્તદાર કોંક્રિટથી બનેલી છે. તેનો કોણીય પ્યુટર રવેશ શહેરને ધૂંધવાતી અનેક ફેક્ટરીઓની યાદ અપાવે છે, જે દક્ષિણ આફ્રિકાના મોટર વેપારનું ઔદ્યોગિક કેન્દ્ર છે.
“આ મ્યુઝિયમ, ડિઝાઇન અને પ્રદર્શન બંનેમાં, રંગભેદ સામે આ વિસ્તારના સંઘર્ષની વાસ્તવિકતાને પ્રતિબિંબિત કરે છે. સંઘર્ષ ગરમ અને સની ન હતો; તે પીડાદાયક હતું. તે ક્યારેય ન સમાપ્ત થતા શિયાળા જેવો હતો,” સંસ્થાના ક્યુરેટર અને એક્ટિંગ ડિરેક્ટર ક્રિસ ડુ પ્રીઝ કહે છે, જેણે ઘણા આંતરરાષ્ટ્રીય આર્કિટેક્ચરલ એવોર્ડ જીત્યા છે.
કોરોડેડ મેટલ વોકવે મુલાકાતીઓ પર અટકી જાય છે, જેલની છાપને મજબૂત બનાવે છે. રેડ લોકેશન મ્યુઝિયમની અંદરના પ્રદર્શનો તરફ ધ્યાન આકર્ષિત કરવા માટે થોડા તેજસ્વી રંગો છે, માત્ર ગ્રેના શેડ્સ છે. ખૂણાઓ ઘેરા પડછાયાઓ ઝીલે છે. ગ્રેનાઈટ ફ્લોર પર પગથિયાંને નરમ કરવા માટે કોઈ કાર્પેટ નથી. ધૂંધળા માર્ગો દ્વારા અવાજો અપશુકનિયાળ રીતે ગુંજતા હોય છે.
ડી. ટેલર
પોર્ટ એલિઝાબેથના ફેલાયેલા ન્યુ બ્રાઇટન ટાઉનશીપમાં આવેલા રેડ લોકેશન મ્યુઝિયમનું એરિયલ વ્યુ… ગરીબ શેન્ટીટાઉનની મધ્યમાં બનેલું આ વિશ્વનું આ પ્રકારનું પ્રથમ સ્મારક છે…
“આ જગ્યા સાથે, ડિઝાઇનર્સ અસ્વસ્થ, વિક્ષેપિત વાતાવરણ બનાવવા માંગતા હતા; જ્યારે તમે અહીં આવો છો ત્યારે લગભગ એવું લાગે છે કે તમે બાકીના વિશ્વથી અલગ અને અલગ થઈ ગયા છો,” ડુ પ્રીઝ કહે છે. "એકલા, દલિત, બંધિયાર ...."
તેઓ ઉમેરે છે, “બહારથી દેખાતી ફેક્ટરીની ડિઝાઇન પોર્ટ એલિઝાબેથના કામદાર યુનિયનોના સન્માનમાં છે, જેમણે ઔદ્યોગિક અશાંતિ અને હડતાલ દ્વારા રંગભેદને સમાપ્ત કરવામાં મોટો ભાગ ભજવ્યો હતો…. અને, હા, મ્યુઝિયમ પણ જેલ જેવું લાગે છે, આ પ્રદેશમાં જેઓ રંગભેદી રાજ્ય દ્વારા કેદ અને ફાંસીની સજા ભોગવવામાં આવ્યા હતા તેમના સન્માન માટે.
મેમરી બોક્સ
આ ભંડાર વિશ્વના સૌથી નોંધપાત્ર માનવ અધિકાર સ્મારક તરીકે આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે જાણીતું બન્યું છે. દાખલ થવા પર, મુલાકાતીઓનો સામનો સિમેન્ટના વિશાળ, તોતિંગ સ્લેબ સાથે થાય છે. પથ્થરના મોનોલિથ્સ રંગભેદ વિરોધી લડવૈયાઓના મોટા ફોટોગ્રાફ્સ પ્રદર્શિત કરે છે - કેટલાક હજુ પણ જીવિત છે, અન્ય લાંબા સમયથી મૃત છે - જેઓ રેડ લોકેશન, ગરીબ ટાઉનશીપમાં સક્રિય હતા જે સંગ્રહાલયનું ઘર છે. કાર્યકર્તાઓની વાર્તાઓ તેમની છબીઓની નીચે કાગળની શીટ પર કહેવામાં આવે છે.
અન્ય પ્રદર્શનોમાં, શ્વેત સર્વોપરિતા સામેના યુદ્ધમાં ટર્નિંગ પોઈન્ટ સાબિત થયેલી સ્થાનિક ઘટનાઓને શબ્દો, ચિત્રો અને અવાજ દ્વારા અભિવ્યક્ત કરવામાં આવે છે. જેમ જેમ મુલાકાતી હેલ્મેટધારી ગોરા પોલીસકર્મીઓની લાઇનના ફોટોગ્રાફની નજીક આવે છે, ચહેરા પર તંગ અને બ્રાઉન હથિયારો હોય છે જેમાં ઓટોમેટિક રાઇફલ્સ હોય છે, ત્યારે ઓવરહેડ સ્પીકરમાંથી હ્રદયસ્પર્શી ધ્રુજારી નીકળે છે.
ભયભીત રડવું કહેવાતા "લાંગા હત્યાકાંડ" ના કેટલાક પીડિતોનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે. 1985 માં, અંતિમ સંસ્કાર પછી, રંગભેદ સુરક્ષા દળોએ નજીકના લંગા ટાઉનશીપમાં મદુના રોડ પર શોક કરનારાઓની ભીડ પર ગોળીબાર કર્યો, જેમાં 20 લોકો માર્યા ગયા.
પરંતુ મ્યુઝિયમના કેન્દ્રસ્થાને 12 મોટા "મેમરી બોક્સ", 12 બાય 6 મીટર ઊંચા બાંધકામો છે જે એ જ લાલ-કાટવાળા લહેરિયું લોખંડમાંથી બનાવેલ છે જેનો સ્થાનિકોએ દાયકાઓથી તેમની ઝૂંપડીઓ બાંધવા માટે ઉપયોગ કર્યો છે, અને જેમાંથી "રેડ લોકેશન" નામ પડ્યું છે.
"દરેક મેમરી બોક્સ રંગભેદ શાસન સામે લડનારા વ્યક્તિઓ અથવા જૂથોની જીવન વાર્તા અથવા પરિપ્રેક્ષ્ય દર્શાવે છે," ડુ પ્રીઝ સમજાવે છે.
કાર્યકર્તા વ્યુઇસાઇલ મીનીના સન્માનમાં મેમરી બોક્સમાં, છત પરથી ફાંસીનો દોરો લટકાવાય છે. 1964 માં, પોર્ટ એલિઝાબેથ ટ્રેડ યુનિયનિસ્ટ રંગભેદ રાજ્ય દ્વારા મૃત્યુદંડ આપનાર પ્રથમ આફ્રિકન નેશનલ કોંગ્રેસ (ANC) સભ્યોમાંના એક બન્યા. એક વાર્તાકાર મીનીની વાર્તા કહે છે; કલંકિત ઈમારતની અંદર કોઈ મુલાકાતી પગ મૂકે કે તરત જ તે સ્પીકર્સમાંથી બૂમ પાડે છે.
'સામાન્ય' મ્યુઝિયમ નથી...
મ્યુઝિયમની સ્થિતિ અત્યંત પ્રતીકાત્મક છે. 1950 ના દાયકાની શરૂઆતમાં, તે રેડ લોકેશન વિસ્તારમાં હતું કે ભૂતપૂર્વ પ્રમુખ નેલ્સન મંડેલાએ ANC સભ્યોને રાષ્ટ્રવ્યાપી ભૂગર્ભ નેટવર્કમાં ગોઠવવા માટે તેમનો "એમ-પ્લાન" ઘડ્યો હતો. તે અહીં હતું, 1960 ના દાયકાના પ્રારંભમાં, જ્યારે ANCએ તેની લશ્કરી પાંખની પ્રથમ શાખા, ઉમખોંટો વી સિઝવે અથવા "રાષ્ટ્રના ભાલા"ની સ્થાપના કરી ત્યારે રંગભેદી સરકાર સામે શસ્ત્રો ઉપાડ્યા હતા. અને સમગ્ર 1970 અને 1980 ના દાયકા દરમિયાન, રેડ લોકેશન અશ્વેત આતંકવાદીઓ અને શ્વેત સૈનિકો અને પોલીસ વચ્ચે ઘણી દ્વેષપૂર્ણ લડાઈઓનું સાક્ષી છે.
તેમ છતાં ઐતિહાસિક પ્રતીકવાદની દ્રષ્ટિએ સંસ્થાનું આદર્શ સ્થાન હોવા છતાં, હેરિટેજ નિષ્ણાત ડુ પ્રીઝ કહે છે કે મ્યુઝિયમ શરૂઆતથી "પડકારોથી ઘેરાયેલું" છે. 2002 માં, જ્યારે સરકારે તેનું નિર્માણ કરવાનું શરૂ કર્યું, ત્યારે સ્થાનિક સમુદાયે - જે લોકો પ્રોજેક્ટનો લાભ લેવા ઉભા હતા - તેણે તેની સામે વિરોધ શરૂ કર્યો.
“ત્યાં થોડી સમસ્યાઓ હતી કારણ કે સમુદાયે તેમનો અસંતોષ વ્યક્ત કર્યો હતો. તેઓને ઘર જોઈતું હતું; તેઓને મ્યુઝિયમમાં રસ ન હતો,” ડુ પ્રીઝ કહે છે.
તેઓ સમજાવે છે કે, પ્રતિકારમાં વધારો કરીને, તે હકીકત હતી કે ઘણા કાળા દક્ષિણ આફ્રિકાના લોકો માટે મ્યુઝિયમ એ "ખૂબ જ વિદેશી ખ્યાલ હતો ... ભૂતકાળમાં, મ્યુઝિયમો અને તે પ્રકારની સાંસ્કૃતિક વસ્તુ માત્ર સફેદ દક્ષિણ આફ્રિકનો માટે મર્યાદિત હતી."
ક્યુરેટર કહે છે કે ઘણા કાળા દક્ષિણ આફ્રિકાના લોકો હજુ પણ જાણતા નથી કે મ્યુઝિયમ શું છે.
“અહીં આસપાસના મોટાભાગના લોકો માનતા હતા કે આપણે અહીં પ્રાણીઓ રાખવા જઈશું. મને સતત પૂછવામાં આવતું હતું કે મેં ક્યારે શરૂ કર્યું (અહીં કામ), 'તમે પ્રાણીઓ ક્યારે લાવવાના છો?' કેટલાક લોકો હજુ પણ પ્રાણીઓને જોવાની અપેક્ષા સાથે અહીં આવે છે, જાણે આ પ્રાણી સંગ્રહાલય હોય!” તે હસે છે.
તમામ મૂંઝવણ અને વિરોધ સાથે, પ્રોજેક્ટ બે વર્ષ માટે અટકી ગયો. પરંતુ જલદી પ્રાંતીય સરકારે રેડ લોકેશનમાં કેટલાક મકાનો બાંધ્યા અને વધુ વચન આપ્યું, બાંધકામ ફરી શરૂ થયું.
મ્યુઝિયમ 2006 માં બનાવવામાં આવ્યું હતું અને લોન્ચ કરવામાં આવ્યું હતું, પરંતુ ટૂંક સમયમાં નવા પડકારો ઉભરી આવ્યા હતા.
માર્મિક, 'વિરોધાભાસી' સ્મારક
ડુ પ્રીઝ સમજાવે છે, “આ પહેલું મ્યુઝિયમ (વિશ્વનું) છે જે ખરેખર (નબળી) ટાઉનશિપની મધ્યમાં આધારિત છે. જેના કારણે તમામ પ્રકારની સમસ્યાઓ સર્જાય છે. ઉદાહરણ તરીકે, મ્યુઝિયમનું સંચાલન સ્થાનિક નગરપાલિકા દ્વારા કરવામાં આવે છે અને તેથી તેને સરકારી સંસ્થા તરીકે જોવામાં આવે છે...”
આનો અર્થ એ છે કે જ્યારે સ્થાનિક લોકો રાજ્ય સેવાની ડિલિવરીથી નાખુશ હોય છે, જેમ કે તેઓ ઘણી વાર હોય છે, ત્યારે તેઓ ડુ પ્રીઝના દરવાજા ખખડાવે છે. તે હસે છે, "જ્યારે લોકોને (સરકાર સાથે) સમસ્યાઓ હોય છે અને તેઓ વિરોધ કરવા અથવા તેમનો (ક્રોધ) બતાવવા માંગતા હોય, ત્યારે તેઓ અહીં મ્યુઝિયમની સામે કરે છે!"
ડુ પ્રીઝ આ રીતે સુવિધાને "સામાન્ય મ્યુઝિયમ નથી" અને "ખૂબ જટિલ, વિરોધાભાસી જગ્યા" તરીકે વર્ણવે છે. તે સંમત થાય છે કે તે વ્યંગાત્મક છે કે જે કંઈક સક્રિયતાને સન્માન આપવા માટે બનાવવામાં આવ્યું છે તે પોતે જ સમુદાય સક્રિયતાનું લક્ષ્ય બની ગયું છે.
જે રીતે રેડ લોકેશનના લોકોએ રંગભેદી રાજ્યને હટાવવા માટે લડત ચલાવી હતી, તેવી જ રીતે તેઓ હાલની ANC સરકાર દ્વારા કરવામાં આવતા અન્યાય સામે લડવાનું ચાલુ રાખે છે... મ્યુઝિયમનો કેન્દ્રબિંદુ તરીકે ઉપયોગ કરે છે.
ડુ પ્રીઝ, જો કે, સમજે છે કે શા માટે સંસ્થાની આસપાસ રહેતા લોકો વારંવાર તેના પરિસરમાં પોતાનો રોષ ઠાલવે છે.
“આમાંના કેટલાક લોકો હજુ પણ અહીં ઝુંપડીઓમાં રહે છે; તેઓ હજુ પણ બકેટ સિસ્ટમનો ઉપયોગ કરે છે (કારણ કે તેમની પાસે શૌચાલય નથી); તેઓ સાંપ્રદાયિક નળનો ઉપયોગ કરે છે; આ વિસ્તારમાં બેરોજગારી મુખ્ય છે," તે કહે છે.
દર મહિને 15,000 મુલાકાતીઓ
પરંતુ ડુ પ્રીઝ ભારપૂર્વક જણાવે છે કે રેડ લોકેશન મ્યુઝિયમ હવે સ્થાનિક સમુદાય દ્વારા "ખૂબ સ્વીકૃત" છે, તેના આધારે વારંવાર સરકાર વિરોધી પ્રદર્શનો છતાં.
“અમને આ વિસ્તારમાં સુરક્ષાની જરૂર પણ નથી. અમે અહીં ક્યારેય બ્રેક-ઇન કર્યું નથી; અમને અહીં ક્યારેય અપરાધના સંદર્ભમાં સમસ્યા આવી નથી. કારણ કે લોકો આ સ્થાનનું રક્ષણ કરે છે; તે તેમની જગ્યા છે,” તે કહે છે.
સુવિધાની વધતી જતી લોકપ્રિયતાનો પુરાવો મુલાકાતીઓના આંકડામાં જોવા મળે છે. તેઓ દર મહિને તેની મુલાકાત લેતા 15,000 લોકો દર્શાવે છે. ડુ પ્રીઝ કહે છે કે આમાંના ઘણા મુલાકાતીઓ યુવાન ગોરા દક્ષિણ આફ્રિકાના છે. આ તેને વધુ પ્રોત્સાહિત કરે છે.
“તેઓને હવે રંગ દેખાતો નથી. તેમની પાસે તે (રંગભેદ) સામાન નથી.… તેઓ સંઘર્ષના ઇતિહાસમાં ખૂબ રસ દાખવે છે; તેઓ તેના દ્વારા ખસેડવામાં આવે છે જેમ કોઈપણ કાળા બાળક તેના દ્વારા ખસેડવામાં આવે છે," ડુ પ્રીઝ કહે છે.
મ્યુઝિયમની બહાર ગ્રાઇન્ડર, જેકહેમર અને ડ્રીલ્સના ટોળાનો અવાજ છે. કામદારો તેના પર ચઢે છે ત્યારે પાલખ ધમધમે છે. રંગભેદ સ્મારકનું મોટું વિસ્તરણ ચાલી રહ્યું છે. એક આર્ટ સેન્ટર અને આર્ટસ સ્કૂલ બનાવવામાં આવી રહી છે, તેમજ આફ્રિકાની પ્રથમ સંપૂર્ણ ડિજિટલ લાઇબ્રેરી. અહીં, વપરાશકર્તાઓ - કમ્પ્યુટર દ્વારા - ટૂંક સમયમાં પુસ્તકો અને માહિતીના અન્ય સ્ત્રોતો સુધી પહોંચશે જે સંપૂર્ણ રીતે ડિજિટલ સ્વરૂપમાં છે, સંશોધન અને શીખવાની ગતિમાં વધારો કરશે.
રેડ લોકેશન મ્યુઝિયમના તમામ ફેરફારો અને ચાલુ પડકારો દ્વારા, ડુ પ્રીઝ નિશ્ચિત છે કે તે રાજ્ય વિરુદ્ધ અવાજ ઉઠાવવાનું સ્થળ બની રહેશે. અને તે કહે છે કે તે આ સાથે "સંપૂર્ણપણે આરામથી" છે.
તે સ્મિત કરે છે, "એક અર્થમાં, વિરોધ પ્રદર્શનો બની ગયા છે - અને સાબિતી છે કે દક્ષિણ આફ્રિકા આખરે લોકશાહી છે."
