એટલાન્ટા - ડેલ્ટા સીઈઓ રિચાર્ડ એન્ડરસને જણાવ્યું હતું કે એરલાઈન મર્જરને પૂર્ણ કરવું મુશ્કેલ બની ગયું છે.
કેરિયરનું 2008નું ઉત્તરપશ્ચિમનું સંપાદન, સાત મહિનાની અંદર નિયમનકારો દ્વારા મંજૂર કરવામાં આવ્યું હતું, "કદાચ ન્યાય વિભાગ દ્વારા તેના કદનો સૌથી ઝડપી વ્યવહાર હતો," એન્ડરસને મંગળવારે કમાણી કોન્ફરન્સ કૉલ પર જણાવ્યું હતું. "મને લાગે છે કે હવે તે એક અલગ વાતાવરણ છે," તેણે કહ્યું.
યુનાઈટેડ કોન્ટિનેન્ટલ અને યુએસ એરવેઝ બંને સાથે મર્જર સંબંધિત ચર્ચામાં વ્યસ્ત હોવાથી આ પ્રશ્ન ઊભો થયો હતો.
જ્યારે નોર્થવેસ્ટ ડીલ બુશ એડમિનિસ્ટ્રેશનના અંતિમ વર્ષમાં કરવામાં આવી હતી, ત્યારે ઓબામા એડમિનિસ્ટ્રેશનને એરલાઇન વ્યવહારો માટે ઓછા સ્વીકાર્ય હોવાનું વ્યાપકપણે અનુભવાય છે. એન્ડરસને જણાવ્યું હતું કે ડેલ્ટા અને યુએસ એરવેઝ દ્વારા પ્રસ્તાવિત સ્લોટ સ્વેપ "ખરેખર ડેલ્ટા અને નોર્થવેસ્ટના વિલીનીકરણ કરતાં લાંબા સમય સુધી બાકી છે."
ઉત્તરપશ્ચિમ સોદો ઝડપથી આગળ વધવાનું એક કારણ, તેમણે જણાવ્યું હતું કે, ડેલ્ટાએ માહિતી સાથે નિયમનકારોને છલકાવી દીધા હતા. "અમારી પાસે એક સમયે નોર્થવેસ્ટ અને ડેલ્ટા વચ્ચે લગભગ 270 વકીલો દસ્તાવેજો એકત્ર કરવા પર કામ કરતા હતા, અમે DOJ તરફથી 90 દિવસની અંદર બીજી વિનંતીનું પાલન કર્યું (અને) મને લાગે છે કે અમે 35 મિલિયન દસ્તાવેજો બનાવ્યા," તેમણે કહ્યું.
સૂચિત સ્લોટ સ્વેપ ઓગસ્ટમાં સબમિટ કરવામાં આવ્યો હતો. ફેબ્રુઆરીમાં, યુએસ ટ્રાન્સપોર્ટેશન ડિપાર્ટમેન્ટે જણાવ્યું હતું કે તે ન્યૂયોર્કના લાગાર્ડિયા એરપોર્ટ પર ડેલ્ટા દ્વારા અને વોશિંગ્ટન રીગન નેશનલ એરપોર્ટ પર યુએસ એરવેઝ દ્વારા સ્લોટ ડિવેસ્ટિચરની માંગ કરી રહ્યું છે. માર્ચમાં, ડેલ્ટા અને યુએસ એરવેઝે એક સુધારેલા સોદાની ઓફર કરી હતી જેમાં ડિવેસ્ટિચર્સનો સમાવેશ થતો હતો, પરંતુ તેટલી સંખ્યામાં નહીં જે નિયમનકારો ઈચ્છતા હતા. તે ઓફર બાકી છે.
ડેલ્ટા જનરલ કાઉન્સેલ બેન હર્સ્ટ, અગાઉ નોર્થવેસ્ટ જનરલ કાઉન્સેલ, નોંધ્યું હતું કે ન્યાય વિભાગને બદલે તે અદાલતો છે, જે એરલાઇન વ્યવહારો પર અંતિમ નિર્ણય લે છે, "તમે આ વહીવટ સ્થાને મેળવ્યો હોય કે છેલ્લો."
"પક્ષો બંધ કરવા માટે મુક્ત છે," હર્સ્ટે કહ્યું. "તેને રોકવાનો એકમાત્ર રસ્તો એ છે કે જો ન્યાય દાવો કરવાનું નક્કી કરે અને કોર્ટને ખાતરી આપવામાં સક્ષમ હોય કે મર્જર વિરોધી સ્પર્ધાત્મક છે." ઓછી કિંમતના કેરિયર્સના ઝડપી વિસ્તરણ અને એરલાઇન નેટવર્કને સંયોજિત કરવાથી ગ્રાહકોને સંભવિત લાભોને જોતાં, ન્યાય વિભાગ માટે તે સાબિત કરવું મુશ્કેલ બની શકે છે કે સૂચિત મર્જર સ્પર્ધા વિરોધી છે, એમ તેમણે જણાવ્યું હતું.
કારણ કે યુનાઈટેડ/યુએસ એરવેઝ સોદો નેશનલ અને વોશિંગ્ટન ડુલેસ એરપોર્ટ બંને પર બે કેરિયર્સના માર્કેટ વર્ચસ્વને લગતા પ્રશ્નો ઉભા કરશે, હર્સ્ટને પૂછવામાં આવ્યું કે શું સૂચિત સ્લોટ સ્વેપને અસર થઈ છે. તેમણે જણાવ્યું હતું કે તેઓ અપેક્ષા રાખે છે કે નિયમનકારો "કોઈપણ વિલીનીકરણ-સંબંધિત નિર્ણયો લેવામાં આવે તે પહેલાં અરજી પર કાર્ય કરશે.
"જો દિવસના અંતે એરવેઝ સાથેનો કરાર થાય, તો સ્લોટ સ્વેપ ટ્રાન્ઝેક્શન આગળ ન વધવાનું કોઈ કારણ નથી," તેમણે કહ્યું. "જો અતિશય એકાગ્રતા સ્તર પરિણમે છે, તો ન્યાય વિભાગને વિનિમયની જરૂર પડી શકે છે. (પરંતુ) અમારો મત એ છે કે સ્લોટ સ્વેપ ટ્રાન્ઝેક્શન કોઈપણ વિલીનીકરણની ચર્ચાઓથી સ્વતંત્ર છે જે હાલમાં ચાલી રહી છે.”
